Quando "alimenti dietetici" non "alimenti naturali"?
Quando il "cibo dietetico" non è "cibo salutare"?
Gli alimenti dietetici possono essere ipocalorici, ma sono sempre più sani? Ecco le insidie da evitare quando si scelgono alimenti dietetici e i modi più sani per scegliere alimenti ipocalorici.
Ma cos'è il "cibo dietetico"?
Il concetto di "alimenti dietetici" è una delle idee più strane (ma probabilmente di maggior successo) che l'industria del marketing alimentare abbia mai inventato. Le persone perdevano peso con successo già da centinaia di anni prima che esistessero gli alimenti dietetici. Ma etichettare i prodotti significa poterli far pagare di più. È questo che sta succedendo con gli alimenti dietetici? Forse.
Le basi della dieta per perdere grasso
Prima di esplorare i pro e i contro degli alimenti dietetici, ripercorriamo le basi della dieta. Come sapete, la base di ogni perdita di peso o perdita di grasso è un deficit calorico. Ciò significa creare un divario tra il numero di calorie assunte e il numero di calorie bruciate.
Una volta raggiunto il deficit calorico, tutto il resto è secondario. Cosa mangi, quanto spesso mangi, quali sono i tuoi macronutrienti e che tipo di dieta segui sono decisioni che possono rendere più facile o più difficile raggiungere il deficit calorico. Ma è proprio il deficit a causare la perdita di peso.
Il grande problema del cibo dietetico
Gli alimenti dietetici sono nati quando le aziende alimentari si sono rese conto di poter monetizzare il desiderio delle persone di perdere peso. Man mano che più persone capivano che le calorie sono il fattore principale, le aziende alimentari hanno creato versioni ipocaloriche di alimenti già esistenti. Poi sono arrivati gli alimenti a basso contenuto di grassi, zuccheri e carboidrati, tutti giocando sulle paure delle persone riguardo ai diversi macronutrienti.
Ma ci sono due grossi problemi con questi alimenti dietetici artificiali. In primo luogo, sono completamente inutili. La natura fa già un ottimo lavoro nel produrre alimenti adatti alla dieta, sotto forma di proteine magre, carboidrati amidacei e verdure.
Come molti alimenti artificiali, gli alimenti dietetici contengono solitamente addensanti, riempitivi, conservanti e dolcificanti. Questi non rappresentano un problema di per sé, ma possono causare problemi alla salute intestinale, causando gonfiore e malessere. E possono rendere il cibo in questione molto appetitoso, il che significa che avrai bisogno di una maggiore forza di volontà per evitare di mangiarne un'altra porzione. Se finisci per mangiare 3 barrette "dietetiche", tanto valeva mangiarne una "normale" barretta di cioccolato.
E questo è il problema più grande di tutti. Schiacciare la parola "dieta" su un prodotto alimentare fa sì che i consumatori pensino che il cibo contenga poche calorie, il che può portare a mangiare troppo.
L'effetto alone della salute
L'effetto alone di salute si riferisce alla nostra tendenza a sopravvalutare quanto un prodotto sia sano o ipocalorico basandosi su una singola affermazione. Ad esempio, se leggiamo "a basso contenuto di grassi" su un'etichetta, il nostro cervello penserà che sia ipocalorico e sano, quando potrebbe non essere né l'uno né l'altro. L'effetto alone di salute è particolarmente problematico con gli alimenti ad alto contenuto proteico, che si presume siano generalmente più sani rispetto ai loro equivalenti a basso contenuto proteico. (1)
5 insidie alimentari dietetiche
1 Non leggere le informazioni nutrizionali
Prima di acquistare un alimento dietetico, controlla le calorie effettive per porzione. Non dare per scontato che sia ipocalorico solo perché c'è la parola "dieta" sull'etichetta.
2 Supponendo che “basso” significhi sano
Se un prodotto è a basso contenuto di grassi o zuccheri, potrebbe comunque essere ricco di calorie. Assicuratevi di leggere l'etichetta nutrizionale per comprendere appieno i valori.
3 Estrapolazione di una singola affermazione
Non lasciarti ingannare dall'effetto alone della salute.Ignorate le affermazioni di marketing e fate sempre riferimento all'etichetta nutrizionale sul retro per un quadro completo.
4 Privilegiare le calorie rispetto al valore nutrizionale
Anche quando un alimento dietetico offre effettivamente una valida opzione ipocalorica, potrebbe non essere salutare. Assicurati che sia un'aggiunta valida alla tua alimentazione quotidiana.
5 Ignorare la sazietà
Uno dei fattori più importanti in una dieta sana per perdere peso è il senso di sazietà. Se un alimento dietetico non aiuta a sentirsi sazi (o, peggio ancora, se stimola la voglia di qualcosa di troppo), non è d'aiuto.
Come riconoscere un alimento malsano nella dieta
Se un prodotto riporta la dicitura "a basso contenuto di zucchero", "senza zucchero" o "senza zuccheri aggiunti", leggi l'etichetta per vedere cosa contiene realmente (potrebbe contenere molti zuccheri naturali anche se non ne sono stati aggiunti altri) e quali sono le calorie effettive.
Basso contenuto di grassi non significa basso contenuto calorico: dopotutto, un sacchetto di Percy Pigs contiene quasi zero grassi, ma non è un alimento dietetico. Il miele sul pane tostato è a basso contenuto di grassi, ma mangiatene 5 davanti alla TV e vi chiederete perché non perdete peso nonostante la vostra dieta a basso contenuto di grassi.
I "cereali integrali sani" sono ottimi, ma non lasciatevi ingannare da questa affermazione. Gli alimenti dietetici spesso usano i cereali integrali per farvi credere che siano più naturali di quanto non siano in realtà. Una ciotola di avena o riso è un buon esempio di cereali integrali. Una barretta di cereali o una ciotola di granola al cioccolato e noci sicuramente no.
Senza latticini, senza glutine e adatto ai vegani non è necessariamente sinonimo di un alimento sano o adatto alla dieta. Non lasciatevi ingannare da queste affermazioni di marketing. Girate il prodotto e leggete gli ingredienti e le informazioni nutrizionali per decidere autonomamente.
Il modo più sano per perdere peso
Non c'è niente di male nell'usare occasionalmente alimenti dietetici per supportare i tuoi sforzi di perdita di peso: possono essere gustosi e aggiungere varietà alla tua dieta quotidiana. Ma il modo più sano per perdere peso è attenersi a cibi naturali e integrali. Cereali integrali, verdure, frutta, bacche, proteine magre, legumi, fagioli e lenticchie offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo in termini di volume per le calorie. Contengono anche più fibre rispetto agli alimenti artificiali, che ti aiuteranno a sentirti sazio, permettendoti di mangiare di più per l'apporto calorico previsto. E forniscono preziose vitamine, minerali e antiossidanti, così ti prenderai cura della tua salute mentre ti prendi cura del tuo girovita.
